«El que más sabe del flamenco solo sabe un diez por ciento».
Antonio Mairena
(Mairena del Alcor [Sevilla, Andalucía, España], 7 de septiembre de 1909 – Sevilla [Andalucía, España], 5 de septiembre de 1983
Cantaor, conferenciante y arqueólogo del flamenco
El que más sabe del flamenco | Antonio Mairena
Antonio Cruz García, más conocido como Antonio Mairena y también como el Niño de Mairena, fue una figura trascendental del cante flamenco. Y está considerado uno de los grandes maestros del siglo XX.
Nacido en la localidad sevillana de Mairena del Alcor (Andalucía), se crió en el ambiente de la fragua gitana de su padre, Rafael Cruz Vargas, al tuvo que ayudar renunciando a la escuela. Así, en principio, fue conocido como el Niño de Rafael. Y, desde muy joven, demostró un talento innato para el cante, impregnado de las raíces más profundas y puras del flamenco tradicional.
El arte de Antonio Mairena se caracterizó por su profunda fidelidad a los palos ortodoxos, es decir, los cantes flamencos más antiguos y puros. Además fue un gran defensor de la escuela cantaora de los tonás, soleares y seguiriyas, a las que aportó una técnica impecable y una emotividad desgarradora.
Asimismo, su cante, lejos de la espectacularidad, se centraba en la sobriedad, el compás y la esencia jonda del lamento y la pasión. Se le atribuye haber recuperado y dignificado cantes que estaban al borde del olvido. De modo que se puede decir que se convirtió en un verdadero arqueólogo del flamenco.
El legado de Antonio Mairena
A lo largo de su carrera, grabó numerosos discos que hoy son considerados joyas del género. Además, su colaboración con el guitarrista Melchor de Marchena y otros grandes maestros dejó una huella imborrable.
Antonio Mairena no solo fue un cantaor, pues también fue un intelectual del flamenco. Así, en 1963, publicó el libro ‘Mundo y formas del cante flamenco’ en colaboración con Ricardo Molina. En él se analiza la historia y evolución del cante flamenco y se propone una clasificación definitiva de sus palos.
Y, entre otros galardones, recibió la 3ª Llave de Oro del Cante, el Premio Nacional de Cante de la Cátedra de Flamencología de Jerez, la Medalla de Oro al Mérito al Trabajo, la Medalla de Oro de las Bellas Artes y se le nombró a título póstumo Hijo Predilecto de Andalucía.
Falleció en 1983, pero dejó un legado que se estudia y se venera todavía por las nuevas generaciones de cantaores. Su estilo, sobrio y profundo, continúa siendo un referente de la pureza y autenticidad del flamenco.
Hoy, en su 116 aniversario, recordamos a Antonio de Mairena en la frase del domingo en Pongamos que Hablo de Madrid | La Revista de Madrid con una cita suya: «El que más sabe del flamenco solo sabe un diez por ciento».
